El gobierno de México, a través de la Secretaría de Salud emitió un aviso epidemiológico en mayo de 2026 para alertar sobre un brote de hantavirus de los Andes detectado originalmente en un crucero por el Atlántico Sur.
El documento destaca que esta variante específica es inusual debido a su capacidad documentada de transmisión entre humanos, además del contagio tradicional por contacto con roedores, la cual tiene una tasa de letalidad considerable y sin un tratamiento antiviral disponible.
Aunque el riesgo en México se considera bajo, las autoridades sanitarias establecen protocolos rigurosos de vigilancia, diagnóstico y aislamiento para prevenir la propagación local, e instruye al personal médico sobre el uso de equipo de protección y la notificación inmediata de cualquier caso sospechoso que presente antecedentes de viajes internacionales.
¿Qué es el hantavirus?
La Secretaría de Salud explica que el hantavirus de los Andes (ANDV) es el único hantavirus del cual se tiene evidencia documentada sobre su capacidad de transmisión de persona a persona, aunque esta forma de contagio interpersonal es poco frecuente, generalmente ocurre en las siguientes circunstancias:
- Contacto físico estrecho y prolongado, o bien, contacto íntimo.
- Permanencia prolongada en espacios cerrados o confinados.
- Exposición directa a secreciones respiratorias o a saliva.
- Contacto con fluidos corporales.
- Compartir utensilios.
- Contacto con ropa de cama contaminada.
Asimismo, es importante tomar en cuenta que las personas infectadas son consideradas como potencialmente contagiosas durante todo su periodo sintomático.
¿Cuáles son los síntomas del hantavirus?
El cuadro clínico de la infección se divide principalmente en dos fases:
Fase inicial: Los síntomas tempranos son inespecíficos y de tipo sistémico o gastrointestinal. Pueden incluir:
- Fiebre y escalofríos.
- Fatiga y mareos.
- Cefalea (dolor de cabeza).
- Mialgias (dolores musculares), que afectan especialmente a los grandes grupos musculares.
- Síntomas gastrointestinales como náuseas, vómito, diarrea y dolor abdominal.
Fase avanzada: Esta etapa se presenta generalmente entre 4 y 10 días después del inicio de los primeros síntomas y se caracteriza por problemas pulmonares graves. Los síntomas y complicaciones incluyen:
- Tos y opresión torácica.
- Dificultad respiratoria progresiva y taquipnea (respiración rápida).
- Hipoxemia (bajos niveles de oxígeno en la sangre) e insuficiencia respiratoria aguda.
A partir de esta fase, los pacientes pueden evolucionar de manera muy rápida hacia complicaciones críticas como el síndrome de dificultad respiratoria aguda, derrame pleural, choque mixto, falla orgánica múltiple e incluso la defunción.
Recomendaciones de México ante brote de hantavirus
Ante este brote, las autoridades de salud en México, a través del Comité Nacional para la Vigilancia Epidemiológica (CONAVE), recomiendan una serie de medidas de control y prevención enfocadas en la detección oportuna, el aislamiento y la protección estricta del personal médico:
Vigilancia y detección oportuna:
- Fortalecer la detección temprana identificando a pacientes que presenten síndrome respiratorio agudo grave, antecedentes epidemiológicos compatibles y que tengan exposición internacional relevante.
- Realizar un seguimiento de los contactos de cualquier caso confirmado durante un periodo de 42 días a partir de la fecha del último contacto.
Manejo y aislamiento de pacientes:
- Se recomienda el aislamiento inmediato de cualquier caso sospechoso o confirmado en una habitación designada.
- El aislamiento debe acompañarse de medidas de protección personal y basarse en los mecanismos de transmisión de la enfermedad.
Medidas de protección para el personal de salud:
- Reforzar el apego a las precauciones estándar, de contacto y de vía aérea tanto en la atención ambulatoria como hospitalaria de los casos sospechosos, probables o confirmados.
- Utilizar de forma obligatoria el Equipo de Protección Personal (EPP) recomendado, el cual incluye: guantes, bata, protección ocular y mascarilla de alta eficiencia (N95, KN95 o superior). El uso de este equipo es especialmente crítico para el personal capacitado que tome las muestras médicas.
- Realizar el lavado de manos de acuerdo con los 5 momentos recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
- El personal médico que haya atendido un caso confirmado debe mantenerse atento a la aparición de síntomas durante los 42 días posteriores a la exposición. Sin embargo, se aclara que no es necesario someter a cuarentena al personal de salud que haya sido contacto de un caso.